Papa Tawadros II d'Egitto inaugura la prima fase del sito di pellegrinaggio della Sacra Famiglia "Kom Maria" a Minya.

Le autorità egiziane promuovono da tempo i siti legati alla fuga della Sacra Famiglia in Egitto come attrazione turistica fruibile tutto l'anno, oltre ai monumenti faraonici del paese, e l'inaugurazione di Kom Maria si aggiunge a questo impulso per Minya.

Il governatore di Minya, il maggiore generale Emad Kadwani, e Anba Demetrius, metropolita di Mallawi, Ashmonein e Ansena, hanno partecipato alla cerimonia insieme a una grande folla di residenti, ha fatto sapere la Chiesa copta ortodossa.

Nel suo intervento all'inaugurazione, Papa Tawadros ha affermato: "L'Egitto è l'unico Paese il cui nome è legato a una scienza", riferendosi all'egittologia, che, a suo dire, "viene studiata in tutto il mondo".

Ha aggiunto che l'Egitto è anche l'unico Paese in cui Cristo "è entrato e ha vissuto", descrivendo il passaggio della Sacra Famiglia nella regione di Minya come un soggiorno di "oltre tre mesi" che ha toccato Ashmonein, Deirout Umm Nakhla e Beir El-Sahaba ad Ansena, parte della più ampia rete del Sentiero della Sacra Famiglia , che comprende siti restaurati in tutto il Paese.

Kom Maria stessa, un appezzamento di terreno di circa 20 feddan ai piedi della montagna orientale, ospita già ogni anno una celebrazione religiosa e popolare legata alla fuga della Sacra Famiglia in Egitto.

Papa Tawadros ha affermato che il progetto ha ricevuto l'approvazione e le direttive del presidente Abdel-Fattah El-Sisi, e che il progetto mira a trasformare il sito in un santuario di stile internazionale che promuova il turismo a Minya e ampli gli altri lavori di restauro del sito della Sacra Famiglia già completati nel governatorato, riducendo l'area edificata a favore di maggiori spazi verdi e giochi d'acqua.

Il progetto prevede un corso d'acqua che evoca il Nilo e il suo delta, insieme a una struttura a forma di "tenda" nel punto più alto del sito, che ospita modelli a grandezza naturale della Sacra Famiglia durante il loro viaggio.

Un obelisco in stile faraonico, sormontato da una tenda, fungerà da punto di riferimento del santuario, insieme a una sala destinata a documentari e rappresentazioni teatrali che ripercorrono il cammino della Sacra Famiglia e la storia della Natività.

Gli spazi espositivi previsti mostreranno icone, fotografie, mappe storiche, modelli e monete risalenti al I secolo d.C., ripercorrendo il viaggio della Sacra Famiglia in Egitto , documentato da tempo dagli studiosi. Il sito offrirà anche bazar, caffetterie, un giardino per bambini, sale VIP e punti di ristoro con acqua ed elettricità per i visitatori.

L'inaugurazione di martedì è una tappa di un programma di tre giorni iniziato con l'apertura da parte del Papa di un centro di riabilitazione per persone con disabilità a Deir al-Barsha, dove è stato visto interagire con bambini disabili.

Il programma prevede anche l'inaugurazione della Cattedrale di San Marco Apostolo presso la sede della diocesi di Mallawi, nonché visite alla Casa delle Donne Consacrate e alla chiesa e alla scuola del monastero di Deir Al-Malak, parte di un tratto di Minya ricco di storia che comprende anche la necropoli di Deir Al-Barsha, risalente all'epoca faraonica .

Le tappe successive della visita includono il monastero di Deir Abu Fana, dove il Papa dovrebbe inaugurare l'antica chiesa del sito dopo i lavori di restauro, e una visita separata all'antica chiesa di Deir Al-Barsha, parte dello stesso patrimonio monastico copto che la Chiesa ha messo in risalto attraverso eventi come i programmi museali che commemorano l' anniversario del viaggio della Sacra Famiglia ogni 1° giugno.